Ως ανόργανο μη μεταλλικό υλικό, το γυαλί έχει τη λειτουργία του διαχωρισμού του ανέμου και της μετάδοσης του φωτός, επομένως χρησιμοποιείται κυρίως στον τομέα των κατασκευών και της διακόσμησης, γνωστός και ως βιομηχανία ακινήτων. Περίπου το 70% του γυαλιού χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό. Επιπλέον, εφαρμόζεται επίσης στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, της νέας ενέργειας, των οικιακών συσκευών και ηλεκτρονικών, της ιατρικής, της χειροτεχνίας και άλλων τομέων. Η ζήτηση για γυαλί στην αυτοκινητοβιομηχανία ανέρχεται στο 15%. Με την ανάπτυξη της ηλιακής βιομηχανίας επεκτείνεται και η εφαρμογή του ηλιακού γυαλιού.
Το αρχιτεκτονικό γυαλί είναι η πιο κοινή χρήση, όπως σε παράθυρα σπιτιών και μπαλκόνια.
Το γυαλί αυτοκινήτου χρησιμοποιείται κυρίως στην αγορά νέων αυτοκινήτων και στην αγορά επισκευής αυτοκινήτων, με το Δέλτα του ποταμού Yangtze, το Pearl River Delta και τη Βόρεια Κίνα να είναι οι κύριες αγορές.
Το ηλιακό γυαλί αναφέρεται στο γυαλί καλύμματος ή καπακιού που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ηλιακής φωτοβολταϊκής ενέργειας και ηλιακά θερμικά εξαρτήματα.
Το γυαλί Low-E, γνωστό και ως επικαλυμμένο γυαλί χαμηλής ακτινοβολίας, είναι πιο ενεργειακά αποδοτικό από το κανονικό γυαλί και χρησιμοποιείται κυρίως σε κτίρια εξοικονόμησης πράσινης ενέργειας.
